PROGETTO INTEL CONTRO I TUMORI

Un messaggio che non riguarda Macherio, ma per segnalare l'esistenza di un progetto finanziato da Intel (produttore dei processori Pentium) a favore della ricerca di una cura contro il tumore.

Premessa

Durante il normale utilizzo del computer la maggior parte della potenza del processore viene impiegata nell'attesa di un evento. Ad esempio in questo momento io sto scrivendo sulla tastiera, ma tra la pressione di un tasto e l'altro il mio processore esegue circa 800 milioni di istruzioni (!) nell'attesa che venga premuto il tasto successivo, o che nella mia estrema lentezza di essere umano, impugno il mouse e clikko da qualche parte. Un altro esempio pratico. Questa mattina ho avviato il computer dell'ufficio dove lavoro. Dopo 8 ore 47 minuti da quando il sistema è partito, il processore è stato utilizzato per soli 12 minuti per lavorare (con word) per soli 18 secondi per stampare e le restanti 8 ore e 35 minuti... ad aspettare (ciclo idle del sistema: se avete windows 2000 o xp potete controllare voi stessi premendo CTRL+ALT+CANC, poi Taskmanager -> Processi e leggere Tempo CPU).

L'idea di Intel (che non è nuova: vedi progetto SETI) è quella di sfruttare tutta questa "potenza sprecata" nel confrontare l'interazione tra potenziali molecole di farmaci con le proteine responsabili della crescita del tumore. La mole di calcolo è immensa, ma sommando tutta la potenza di milioni di PC sparsi per il mondo è possibile fare qualcosa di concreto per la ricerca. E' stato quindi creato il progetto "UD - United Deviced". Ognuno di noi può scaricare un programma (THINK: vedi foto sotto) che esegue la sua dose di calcoli, per poi inviare  il risultato ai ricercatori. Il programma non rallenta assolutamente il computer perchè è impostato ad una priorità bassissima: viene eseguito solamente al posto dei cicli d'attesa. Per partecipare al progetto, dovete scaricare il programma dal sito: http://www.ud.com/home.htm , premere su DOWNLOAD NOW, specificare il vostro sistema operativo (win95, win98, win2000, xp...) e premere SUBMIT e DOWNLOAD NOW. Una volta scaricato il programma (1,8 MB) potete procedere ad installarlo. La prima volta che viene utilizzato, "THINK" si collega con il sito del progetto e scarica i dati da elaborare (700KB).