Rapporto mortalità per tumore dal 1992 al 2000

La mortalità per tumore diminuisce in Italia al ritmo di circa il 2% l’anno. Vale a dire che ogni anno le statistiche registrano circa 2.300 decessi in meno (1.300 per gli uomini e 930 per le donne) dovuti a neoplasie.
La diminuzione della mortalità tumorale è più marcata al Nord e tra i giovani, ma le differenze tra Nord, Centro e Sud si sono pressoché azzerate, lasciando il posto ad una sostanziale omogeneità su tutto il territorio nazionale. Merito dei progressi nelle diagnosi, nelle terapie e nella prevenzione, ma colpa anche, oggi più che nel passato, degli stili di vita.
E’ quanto emerge dal rapporto ISTAT “Nuove evidenze nell’evoluzione della mortalità per tumori in Italia”, elaborato dall’Istituto Superiore di Sanità, l’ISTAT e l’Istituto Nazionale dei Tumori di Milano, e presentato al Ministero della Salute, alla presenza del Ministro Francesco Storace.
La ricerca, che aggiorna i trend di mortalità tumorale nel nostro Paese a 10 anni dall’ultimo rapporto, presenta i risultati osservati in 30 anni, dal 1970 al 1999, relativi a tutti i tumori maligni, per un totale di 20 tipi di cancro, che rappresentano nel loro insieme la causa dell’84% dei decessi per tumore maligno registrati nel 1999.

Questa riduzione, ha detto il Ministro Storace, è stata resa possibile, essenzialmente, da tre fattori:

• I progressi terapeutici. L’incidenza dei progressi terapeutici sulla diminuzione della mortalità per tumori dimostra l’efficacia della ricerca in Sanità: gli oltre 2.000 morti in meno all’anno ne sono testimonianza concreta. E questo rinnova e rinforza la volontà di ottenere maggiori risorse da investire nella ricerca
  
  
• la prevenzione. Su questo fronte c’è un impegno diretto del Ministero, che ha messo in atto una politica di forte sostegno agli screening, con l’avvio di una grande campagna per lo screening per il tumore della cervice uterina, del colon retto e della mammella, alla quale sono stati destinati più di 50 milioni di euro
  
  
• gli stili di vita.

Cambiamenti più evidenti messi in luce dal Rapporto:

• grossa riduzione della mortalità, dovuta alla prevenzione e a terapie più mirate e avanzate
  
  
• diminuzione negli uomini dell’incidenza dei tumori del cavo orale esofago, della vescica e del polmone; al tempo stesso, però, aumentano nelle donne i tumori del cavo orale, esofago, laringe e polmoni. Da sottolineare, in particolare, il trend di mortalità in aumento per le donne, sia per il cancro al cavo orale (praticamente raddoppiato tra il 1970 e il 1999) che per il tumore al polmone, tanto da poter parlare, specialmente per le ragazze più giovani, di “epidemia” di cancro polmonare, con un incremento spiccato al Centro-sud. L’aumento di questi tumori tra le donne viene posto in stretta relazione col fatto che le donne fumano più degli uomini
   
  
• diminuzione della forbice di incidenza dei tumori tra Sud e Nord (negli anni Settanta il rischio tumore, al Nord, era quasi doppio, ora si va verso l’omogeneità). La spiegazione sembra dovuta soprattutto al cambiamento degli stili di vita. Al Nord diminuisce, in particolare per gli uomini, l’abitudine al fumo di sigaretta, ma non per le donne che continuano ad essere forti fumatrici. Al Sud aumentano, invece, i tumori relativi alle abitudini alimentari (mammella, tumori digestivi e prostata) e la causa va ricercata nel cambiamento della dieta, che va in direzione del consumo di cibi di produzione industriale e pubblicizzati a scapito dell’alimentazione tradizionale e della dieta mediterranea.

Si registra un aumento del rischio per alcuni tumori:

• melanomi della pelle, tra i pochi tumori in reale aumento, causati, in particolare, dalle abitudini all’esposizione solare e a un’abbronzatura esagerata e senza protezione
  
  
• linfomi non Hodgkin (i linfomi sono tumori delle ghiandole linfatiche; si classificano in linfomi di Hodking - gruppo eterogeneo di tumori che può derivare dalle ghiandole linfatiche e linfomi non Hodking - tumori tipici dell’età adulta)
  
  
• tumori del cavo orale e dell’esofago in crescita tra le donne soprattutto per l’aumento dell’abitudine al fumo che nella popolazione femminile è passata dal 12% al 18%.

Il quadro complessivo, dunque, ci parla di una mortalità in calo a partire dalla seconda metà degli anni Novanta: la sopravvivenza in Italia a cinque anni, nel 2000, è stata stimata in media del 46%, in linea col dato europeo del 45%.

Prevenzione

La diminuzione di mortalità per tumori in Italia riguarda quasi tutte le forme. Solo per pochi tipi di tumore si riscontrano andamenti ancora in aumento e che chiamano a specifiche misure preventive da adottare. Si tratta di quattro tipi di tumori associati a comportamenti a rischio che sono in aumento in modo sistematico: i tumori del cavo orale e dei polmoni nelle donne (associati all'aumento all'abitudine al fumo), il melanoma della pelle (dovuto ad eccesso di esposizione ai raggi solari ed ultravioletti), i linfomi non Hodgkin (associati con l'infezione Hiv.

Per consolidare la diminuzione della mortalità per tumori in Italia e prevenire le  forme che ancora risultano in aumento, sono quattro le indicazioni riferibili a comportamenti individuali atti a contrastare un aumento di rischio:

1. Alimentazione basata su prodotti naturali, con largo apporto di vegetali freschi, frutta, pesce, cereali, legumi, e relativamente povera di grassi animali, carni rosse, uova, formaggi, salumi, etc. Alimentazione variata e semplice, evitando prodotti fast food, merendine, alimenti industriali preconfezionati, eccesso di grassi e zuccheri. Questo tipo di alimentazione detta anche “dieta mediterranea” risulta preventiva per diversi tipi di tumore, quali tumori dell’apparato digerente, tumori del polmone, tumori della mammella e tumori della prostata, oltre a prevenire obesità, diabete, malattie cardiovascolari. L’omogeneità raggiunta dalla mortalità per tumore sul territorio nazionale, che si è verificata per molti tipi di tumore, è riconducibile alla omogeneità del regime alimentare indotta dalla pubblicità, dalla diffusione di supermercati e l’uso di prodotti della grande distribuzione, l’introduzione di cibi preconfezionati di cui poco si conosce del contenuto e del quale non si controllano le componenti alimentari. L’uniformità alimentare ha prodotto un danno alle popolazioni del Sud che, in questi 30 anni, hanno perso un vantaggio di salute che avevano.
   
   
2. Prevenzione dell’abitudine al fumo, particolarmente rivolto alle donne ed ai giovani, ovvero le fasce di popolazione che meno hanno recepito i messaggi di rischio per la salute che sembrano aver funzionato per gli uomini.
   
   
3. Induzione di cultura di rapporti sessuali protetti per la prevenzione di infezioni e malattie sessuali, epatiti e conseguente aumentato rischio di epatocarcinoma, di infezioni Hiv, con aumentato rischio di linfomi non Hodgkin.
   
   
4. Protezione dell’esposizione ai raggi solari ed ultravioletti, uso di creme solari con filtri, cautela nell’esposizione per i bambini atta ad evitare scottature ed ustioni, come fattori che aumentano il rischio di melanoma della pelle. È importante che queste poche indicazioni riguardo a comportamenti individuali divengano oggetto di azioni di prevenzione atte a contrastare un aumento di rischio di tumore per la popolazione. La riduzione quasi generalizzata della mortalità per tumore è un importante risultato sanitario e sociale, ma anche un notevole risparmio di domanda e di spesa sanitaria. Basti pensare alla impressionante riduzione della mortalità per tumore polmonare tra gli uomini, del tumore dello stomaco, e della cervice uterina, per rendersi conto del numero delle vite salvate e dei relativi costi sanitari evitati.

 Dati epidemiologici

• L’incidenza
  Anche l’incidenza dei tumori maligni, al pari della mortalità, segue un andamento decrescente, ma solo per gli uomini a partire dalla seconda metà degli anni Novanta. Per le donne, infatti, l’incidenza, che indica il numero di nuovi casi l’anno, è ancora in crescita, sebbene con una velocità minore negli anni recenti. Oggi si stimano circa 250.000 tumori maligni l’anno.
  
  
• La sopravvivenza
  I livelli di sopravvivenza per tumore in Italia sono in linea con la media europea, secondo quanto attesta Eurocare, il più vasto studio comparativo europeo di sopravvivenza finalizzato a conoscere le differenze di sopravvivenza per tumore in Europa. Se in Italia, infatti, la sopravvivenza a 5 anni è in media del 46%, il valore medio europeo è del 45%. La sopravvivenza, poi, è più alta per le donne (54% contro il 40% degli uomini), a motivo della diversa distribuzione per tipi di cancro, più letali negli uomini (polmone, colon-retto, stomaco), meno severi nelle donne (mammella, colon-retto, cervice e corpo uterino).
  
  
• La prevalenza
  La prevalenza in Italia continua a crescere, a differenza dei tassi di incidenza e di mortalità. Il fenomeno si spiega col carattere cumulativo della prevalenza, che include tutte quelle persone che hanno avuto una diagnosi di tumore, quindi anche coloro che ne sono guariti, i pazienti in trattamento per tumori diagnosticati di recente, quelli che sono in terapie per recidive e i pazienti terminali. In Italia, nel 2000 è stata calcolata una prevalenza di 202 casi ogni 10.000 per gli uomini (2%) e di 256 ogni 10.000 per le donne (2.5%). In numeri assoluti, si parla di 550.000 uomini e 720.000 donne che nel 2000 avevano o avevano avuto un tumore.
  
  
• La speranza di vita
  Gli uomini che si ammalano di cancro perdono in media 9 anni di vita, le donne 16. Il tempo medio vissuto con il tumore è aumentato di circa mezzo anno tra il 1970 e il 2000, contro i 7 anni di vita guadagnati invece nel medesimo periodo (in 30 anni la speranza di vita è passata da 69 anni per gli uomini e 75 per le donne nel 1970 a 76 e 83 nel 2000). E’ stato calcolato che, eliminando ipoteticamente il tumore come causa di morte, la speranza di vita arriverebbe a 80 anni per gli uomini e a 85 per le donne.

APPROFONDIMENTI SULLE VARIE TIPOLOGIE